Meli’nel , Chleb Podróżny

Meli'nel to potrawa o prostym, lecz specyficznym składzie, który zapewnia mu wyjątkową trwałość i wartość odżywczą. Podstawę ciasta stanowi mąka, woda, sól, cukier, oliwa oraz drożdże. Wędrujące Elfy często wzbogacają tę mieszankę o zmieloną Elficką Trawę, co nadaje bułeczkom dodatkowego smaku i zwiększa zawartość białka.

Kluczowym i niezbędnym składnikiem, który odróżnia Meli'nel od zwykłego pieczywa, jest Mleczko Elystrii. Substancję tę pozyskuje się z nasion ukrytych w pąkach rośliny o nazwie Elystria. Nasiona są wyciskane, a uzyskane mleczko dodaje się do ciasta. To właśnie ono nadaje Meli'nel ich sycące właściwości i długą świeżość - Mleczko Elystrii może być spożywane jednak wyłącznie przez elfy.

Proces przygotowania rozpoczyna się od połączenia wszystkich suchych składników, a następnie dodania płynnych: wody, oliwy i Mleczka Elystrii. Wyrobione ciasto pozostawia się do wyrośnięcia, po czym formuje się z niego niewielkie, okrągłe bułeczki. Bułeczki następnie paruje się kilkanaście minut nad wrzątkiem, aż wyrosną i staną się mięciutkie. Po ostygnięciu Meli'nel pakuje się szczelnie w lniany materiał, co pozwala im zachować świeżość przez wiele tygodni - jest to nieocenione podczas długich wędrówek.

Choć bułeczki są smaczne i pożywne same w sobie, tradycyjnie często podaje się je posmarowane różnego rodzaju ziołowymi pastami. Takie połączenie nie wpływa na ich trwałość czy właściwości odżywcze, ale znacząco wzbogaca walory smakowe, czyniąc z prostego posiłku podróżnego prawdziwą ucztę.

Meli'nel stanowi tradycyjną i fundamentalną część kuchni Wędrujących Elfów. Jego główne zastosowanie wynika bezpośrednio z trybu życia tej społeczności – jako wytrzymały, sycący i łatwy do transportu prowiant na długie wędrówki. Bułeczki te są przygotowywane z myślą o podróży, a ich trwałość, pozwalająca na zachowanie świeżości przez kilka tygodni przy odpowiednim zapakowaniu, czyni je idealnym pożywieniem dla elfów przemierzających rozległe tereny Angvalionu.

Podstawowym sposobem podania Meli'nel jest spożywanie ich jako samodzielnej, szybkiej przekąski w trakcie marszu. Jedna, nawet niewielka bułeczka zapewnia uczucie sytości i zastrzyk energii na kilka godzin intensywnego wysiłku fizycznego. Elfy często wzbogacają ciasto dodatkiem zmielonej Elfickiej Trawy, co jeszcze bardziej podnosi wartość odżywczą posiłku, dostarczając białka i mikroelementów niezbędnych w trudnych warunkach podróży.

Choć Meli'nel są smaczne i pożywne same w sobie, często podaje się je z dodatkami, które przekształcają prosty prowiant w bardziej wyrafinowaną potrawę. Szczególnie popularne jest smarowanie ciepłych bułeczek różnego rodzaju ziołowymi pastami. Takie połączenie nie jest niezbędne dla walorów odżywczych chleba podróżnego, ale znacząco wzbogaca jego smak, czyniąc posiłek prawdziwą przyjemnością. Wędrujące Elfy przygotowują te pasty z dostępnych w lesie ziół, czasem z dodatkiem orzechów lub Elfickiej Oliwy, tworząc aromatyczne smarowidła, które doskonale komponują się z delikatnym ciastem Meli'nel.