Drzewo Dziedzictwa, Święte Drzewa Elfów

Historia Drzew Dziedzictwa rozpoczyna się od Leśnej Elfki Ithilien, zwanej Księżycową Panią. Odkryła ona i opisała niezwykłe zjawisko koniunkcji, jakim była Koniunkcja Zbawienia. Ithilien była obdarzona głębokim zrozumieniem świata oraz licznymi wizjami od Pramatki Ashy. Dzięki tym wizjom dostrzegła potencjał skupionego światła księżyca Ash'ëi. Ithilien nazwała to zjawisko Koniunkcją Zbawienia, podkreślając jego zdolność do uzdrawiania i przywracania równowagi w przyrodzie. Jej obserwacje stały się fundamentem dla przyszłych pokoleń Leśnych Elfów.

Ithilien opracowała rytuał mający na celu skupienie i wykorzystanie energii Ash’ëi. Podczas jednej z Koniunkcji Zbawienia przeprowadziła ten rytuał nad brzozą, przekształcając ją w pierwsze Drzewo Dziedzictwa – Brzozę Światłości. Ithilien rozpropagowała swój rytuał wśród Leśnych Elfów, ucząc ich tworzenia Drzew Dziedzictwa i opieki nad nimi. Dzięki jej działaniom rytuał stał się elementem kultury i religii elfickich klanów, a Drzewa Dziedzictwa zaczęły pojawiać się w różnych zakątkach Angvalionu.

Obecnie Drzewa Dziedzictwa są sercem klanów Leśnych Elfów - w zasadzie, aby uznać klan za w pełni uformowany, niezbędne jest Drzewo Dziedzictwa. Klany powstają wokół Drzew Dziedzictwa - kiedy elfy chcą gdzieś osiąść, wybierają najpierw drzewo, które będzie centrum ich społeczności. Choć do stworzenia Drzewa Dziedzictwa potrzebna jest Koniunkcja Zbawienia, to elfy budujące klan od samego początku przygotowują się do niej, swoje życie prowadząc wokół wybranego drzewa.

Drzewa Dziedzictwa powstają w wyniku rytuału, które Leśne Elfy przeprowadzają w trakcie Święta Poświęcenia. Jest to wyjątkowe święto, które może mieć miejsce jedynie raz na trzy lata - podczas trwania Koniunkcji Zbawienia. Koniunkcja ta wzmacnia naturalne właściwości światła księżyca Ash’ëi, które są niezbędne do powstania Drzewa Dziedzictwa.

Przygotowania do Święta Poświęcenia trwają wiele tygodni - w ich trakcie elfy nie tylko przygotowują całą społeczność do świętowania i wspólnego radowania się, ale przede wszystkim wybierają odpowiednie drzewo i pieczołowicie je pielęgnują. Wybór drzewa nie może być przypadkowy - Leśne Elfy zwykle szukają silnych drzew, które będą w stanie przyjąć ogromną ilość księżycowej energii. Najlepszym wyborem są młode drzewa - ich elastyczność pozwala im najlepiej przystosować się do przemiany.

Święto poprzedzane jest długotrwałymi przygotowaniami. Elfy wybierają jedną z Opiekunek, która staje się odpowiedzialna za powstające Drzewo Dziedzictwa. To ona nadzoruje przygotowania do Święta Poświęcenia oraz przewodzi rytuałowi. Po zakończeniu rytuału zadaniem tej Opiekunki staje się doglądanie Drzewa Dziedzictwa - jest to niezwykle ważna i szanowana rola w elfickim klanie.

Samo święto rozpoczyna się wraz z ostatnimi promieniami słońca, kiedy to wschodzą księżyce. Opiekunka rozpoczyna modły do Pramatki, w trakcie których cały klan prosi ją o poświęcenie drzewa. Cała ceremonia odbywa się nad wodą, która jest niezbędna do wykonania rytuału poświęcenia - woda w kulturze Leśnych Elfów jest bowiem żywiołem życia i Harmonii. Z tego powodu do przeprowadzenia rytuału wybierane jest zawsze drzewo rosnące nad wodą. W trakcie ceremonii Opiekunka wraz z towarzyszącymi jej pomocnikami zanurzają się do pasa w wodzie. Osoby towarzyszące Opiekunce muszą być magami - panując nad wodą tworzą one bowiem z jej pomocą Zwierciadło Ashy, które jeszcze bardziej skupia światło Ash’ëi. Aby to zrobić zażywają oni wcześniej specjalne specyfiki, które pobudzają ich talent magiczny w taki sposób, że dopasowuje się on do światła księżyca, nadając wodzie pożądanych właściwości - ich podstawą jest zawsze Tharnil, który służy wyciszeniu oraz Sirel, który tymczasowo wzmacnia połączenie Leśnych Elfów z żywiołem wody, nastrajając ich talent magiczny do lepszego panowania nad nią. Niekiedy elfy korzystają również dodatkowo z substancji wzmacniających ich magiczne zdolności, takich jak na przykład Kadan.

Kiedy Zwierciadło Ashy jest już gotowe, sama Opiekunka podchodzi do drzewa, dotykając go i rozpoczynając główną część modłów. Jeśli bogini jej wysłucha, skupione przez zwierciadło światło księżyca Ash’ëi przemienia drzewo, czyniąc je Drzewem Dziedzictwa - drzewo w magiczny sposób rośnie, przybierając ogromne rozmiary i staje się świetliste, roztaczając wokół siebie silnie wyczuwalną, boską aurę spokoju.

W przypadku niepowodzenia rytuału drzewo usycha w przeciągu kilku dni - jest to zły omen dla Leśnych Elfów, znak, że ich klan w jakiś sposób obraził Pramatkę.

Drzewa Dziedzictwa zdecydowanie wyróżniają się na tle innych drzew. Potrafią osiągać naprawdę ogromne rozmiary i otacza je echo boskiej mocy Pramatki Ashy. Ich wygląd charakteryzuje również świetlista aura, przebijająca się z ich wnętrza - emanacja mocy, którą są wypełnione. Drzewa rozrastają się zarówno na zewnątrz jak i w środku, tworząc wewnątrz swojego pnia ogromną przestrzeń, którą Leśne Elfy często zagospodarowują.

Drzewa Dziedzictwa otacza aura spokoju oraz Harmonii. Istoty przebywające w ich pobliżu zwykle stają się bardziej odprężone i wyciszone. Spowodowane jest to obecnością skoncentrowanego światła księżyca Ash’ëi, które wypełnia drzewo - pozytywnie wpływa ono na wszystkie formy życia w pobliżu, niwelując zmęczenie i złe samopoczucie. Z tego powodu Leśne Elfy swoje lecznice umieszczają właśnie we wnętrzu Drzew Dziedzictwa, aby przyspieszyć powrót do zdrowia chorych i rannych.

W momencie powstania, Drzewo Dziedzictwa łączy się z całą pobliską naturą, stając się dla niej źródłem życia. Pobliska roślinność staje się dzięki temu piękniejsza i zdrowsza. Stworzenie Drzewa Dziedzictwa jest nawet w stanie w jednej chwili uleczyć chory lub przeklęty las.

Obecność Drzewa Dziedzictwa wpływa na cały pobliski ekosystem. Roślinność zaczyna intensywniej się rozwijać, a zwierzęta są zdrowsze. Żywe istoty żyjące w pobliżu Drzewa Dziedzictwa rzadziej zapadają na choroby - zarówno dotykające aspektów fizycznych jak i mentalnych. Oczywiście Drzewo Dziedzictwa nie zapewnia całkowitej odporności na zachorowanie, jednak jego wpływ na jakość otaczającego je życia jest zdecydowanie zauważalny.

Uczynienie ze zwykłego drzewa Drzewa Dziedzictwa zapewnia mu wyjątkowe właściwości.

Ze względu na swoje powiązanie z Pramatką Ashą, wszystkie Drzewa Dziedzictwa na świecie są ze sobą połączone. Właściwość ta sprawa, że pomiędzy Drzewami Dziedzictwa można podróżować, błyskawicznie pokonując ogromne dystanse.

Sztuka ta jest jednak niezwykle trudna i znana nielicznym - zwykle zajmuje się nią Opiekunka odpowiedzialna za dane drzewo. Nie wszystkie Opiekunki opanowały jednak tę zdolność - wymaga ona ogromnego zrozumienia Drzew Dziedzictwa i ukształtowania połączenia z nimi, co na dobrą sprawę może trwać nawet dziesiątki lat. Poza tym taka podróż pochłania bardzo dużo boskiej energii drzewa, które musi się później zregenerować - z tego powodu Leśne Elfy rzadko decydują się na jej wykorzystanie, aby nie wyniszczać Drzew Dziedzictwa.

Dużo prostsza jest komunikacja z pomocą Drzew Dziedzictwa, choć ta umiejętność również wymaga nauki. Połączenie pomiędzy Drzewami pozwala komunikować się z ich pomocą na dystans - dwie osoby dotykając dwóch różnych Drzew Dziedzictwa mogą rozmawiać ze sobą. Jedna z tych osób musi jednak opanować zdolność otworzenia takiego połączenia.

Obecność Drzewa Dziedzictwa pozwala przeprowadzić tak zwany Rytuał Kwitnącego Serca, w wyniku którego powstają Driady.

Driady to wyjątkowe istoty, będące pomostem między Leśnymi Elfami, a Pramatką. Są one ucieleśnieniem Harmonii, a swoje całe istnienie poświęcają jej ochronie i wypełnianiu woli bogini. W trakcie Rytuału Kwitnącego Serca wycina się serce Leśnej Elfki, a następnie umieszcza się je wewnątrz Drzewa Dziedzictwa - stwarza to połączenie między elfką a Drzewem, nadając jej nowy wygląd i wyjątkowe zdolności.

Choć Rytuał Kwitnącego Serca może być przeprowadzony z wykorzystaniem dowolnego Drzewa Dziedzictwa, to jest praktykowany jedynie w pojedynczych, konkretnych miejscach.

Wszystkie Drzewa Dziedzictwa połączone są z Pramatką Ashą i wypełnione jej boską mocą. Pozwala to elfom na wyjątkowy sposób modlitwy, w trakcie której stają w obecności swojej bogini. Leśne Elfy, modląc się przy Drzewie Dziedzictwa, łączą swój umysł z boską obecność wypełniającą drzewo.

Taka forma modlitwy pozwala elfom zestroić się z naturą. Niekiedy doświadczają one wizji zesłanych im przez Ashę lub też spływa na nie zrozumienie nurtujących je kwestii.

Poza wyżej wspomnianymi, każde z Drzew Dziedzictwa posiada swoją unikatową właściwość, którą nabywa w momencie stworzenia. Właściwości te są różnorodne i często odzwierciedlają ukryte potrzeby danej elfickiej społeczności. Mogą one dotyczyć na przykład uzdrawiania lub proroczych wizji. Czasami wyjątkową zdolnością drzewa jest dostarczanie jakiegoś wyjątkowego surowca, niedostępnego nigdzie indziej na świecie.

Drzewa Dziedzictwa są niezwykle istotnym elementem kultury, religii oraz codzienności Leśnych Elfów. Elfy spędzają przy drzewie wiele czasu, a także modlą się dotykając jego kory - w ten sposób łączą się z Drzewem Dziedzictwa oraz pośrednio z samą boginią Ashą. Dzięki temu modlitwa Leśnych Elfów jest niezwykle personalna, a ich bogini niekiedy zsyła im poprzez nią wizje.

Drzewa Dziedzictwa są również ważnym elementem elfickich zwyczajów. To właśnie poprzez Drzewo Dziedzictwa Pramatka Asha zsyła młodym Leśnym Elfom wskazówki dotyczące ich przyszłości w dzień ich Rytuału Dojrzewania. W trakcie Ostatniej Podróży elfa jego bliscy zawieszają na Drzewie Dziedzictwa amulet, który ma symbolizować umierającego elfa i jego połączenie się z Harmonią.

Poniżej znajduje się lista znanych Drzew Dziedzictwa:

• Brzoza Światłości
• Buk Jedności
• Drzewo Ectów
• Jabłoń Gwiazd
• Jabłoń Wieków
• Prawierzba Życia
• Wierzba Matka