Stal

Stal to stop żelaza z węglem oraz innymi pierwiastkami, który od wieków stanowi podstawę wytwarzania broni, narzędzi i zbroi w świecie Angvalion. Jej wyjątkowe właściwości mechaniczne, takie jak twardość, wytrzymałość i elastyczność, czynią ją niezastąpionym materiałem w rzemiośle kowalskim. Proces wytopu stali wymaga wysokich temperatur i precyzyjnego doboru składników, co przekłada się na różnorodność jej gatunków i jakości.

Podstawową cechą stali jest jej zdolność do hartowania, która znacząco wpływa na twardość i odporność na zużycie. Proces ten polega na nagrzaniu metalu do odpowiedniej temperatury, a następnie szybkim schłodzeniu, co zmienia jego strukturę wewnętrzną. Dzięki temu stal zyskuje większą odporność na uderzenia i ścieranie, choć jednocześnie może stać się bardziej krucha, jeśli nie zostanie odpowiednio wyważona.

Kolejną istotną właściwością stali jest jej podatność na korozję. Większość gatunków stali, zwłaszcza tych o niższej jakości, jest podatna na rdzewienie pod wpływem wilgoci i czynników atmosferycznych. Jedynie najszlachetniejsze stopy, takie jak stal niklowa czy stal z Magiczną Rudą, wykazują znaczną odporność na ten proces, co czyni je szczególnie pożądanymi wśród elitarnych wojowników i magów.

Stal charakteryzuje się również różnorodnością barw i połysków, w zależności od składu i metody obróbki. Od matowej szarości zwykłej stali, przez srebrzyste odcienie stali hartowanej, po niebiesko-fioletowe refleksy stali z Magiczną Rudą – każdy gatunek ma swój unikalny wygląd, który często świadczy o jego wartości i przeznaczeniu.

Stal w świecie Angvalion stanowi fundament cywilizacji, będąc kluczowym materiałem zarówno dla rozwoju militarnego, jak i codziennego funkcjonowania społeczeństw. Od broni i zbroi po narzędzia rolnicze i elementy architektury – jej zastosowanie przenika każdy aspekt życia. W kontekście militarnym decyduje o sile armii, a jakość stopów często rozstrzyga o wyniku bitew. Jednocześnie produkcja stali napędza gospodarkę, tworząc ośrodki przemysłowe i szlaki handlowe, których kontrola bywa przyczyną konfliktów między władcami.

W sferze symbolicznej stal reprezentuje siłę i niezłomność, będąc motywem heraldycznym i elementem rytuałów inicjacyjnych. Jej technologiczny postęp – od wynalezienia nowych stopów po eksperymenty z magicznymi domieszkami – często decyduje o przewadze cywilizacyjnej. W największych bibliotekach traktaty o metalurgii dorównują wagą dziełom magicznym, a wiedza kowali bywa cenniejsza niż rady ministrów. Stal to nie tylko materiał, ale symbol potęgi i rozwoju całego świata Angvalion.

Zwykła stal, będąca podstawowym materiałem metalurgicznym w świecie Angvalion, występuje powszechnie w niemal każdym zakątku cywilizowanych krain. Jej produkcja opiera się na prostych, łatwo dostępnych rudach żelaza, które wydobywa się w licznych, choć płytkich kopalniach rozsianych po całym kontynencie. Największe ośrodki wytopu skupiają się w pobliżu lasów dostarczających drewna na węgiel drzewny niezbędny do procesu wytopu.

Surowiec ten transportuje się głównie w formie półproduktów - sztab, prętów lub gotowych wyrobów kowalskich. Szlaki handlowe oplatające Angvalion uginają się pod ciężarem wozów wiozących tani metal do odległych prowincji. W przeciwieństwie do szlachetniejszych stopów, zwykła stal rzadko staje się przedmiotem dużych transakcji międzyregionalnych, gdyż większość ośrodków wytwarza ją na własne potrzeby.

Zwykła stal to podstawowy stop żelaza o nieregularnym składzie, często niepoddawany procesowi hartowania. Charakteryzuje się niską jakością, co przekłada się na jej właściwości użytkowe. Jest stosunkowo miękka, przez co szybko traci ostrość i wymaga częstego ostrzenia. Podatność na korozję sprawia, że nawet krótki kontakt z wilgocią może pozostawić ślady rdzy.

Mimo swoich wad, zwykła stal cieszy się popularnością ze względu na niski koszt produkcji i łatwość obróbki. Najczęściej wykorzystywana jest do masowej produkcji broni dla rekrutów, wiejskich milicji czy ubogich wojowników. W rękach doświadczonego żołnierza może stanowić podstawowe narzędzie walki, jednak jej zawodność w boju sprawia, że rzadko wybierają ją profesjonaliści.

Stal hartowana to wysokowęglowy stop poddawany specjalnej obróbce cieplnej, która znacznie poprawia jego właściwości mechaniczne. Proces hartowania sprawia, że broń z takiej stali dobrze trzyma ostrze i wykazuje się znaczną wytrzymałością w warunkach bojowych. Choć nadal podatna na korozję, jest znacznie bardziej odporna niż zwykła stal.

Ten rodzaj stali stanowi standardowe wyposażenie gwardii królewskich, najemników średniego szczebla oraz większości rycerstwa. Jej praktyczność i stosunkowo szeroka dostępność czynią z niej najbardziej rozpowszechniony materiał na broń białą w Angvalionie. Mistrzowie kowalscy potrafią wykuwać z hartowanej stali wyjątkowe egzemplarze broni, choć nigdy nie osiągną one jakości stali niklowej czy magicznej.

Stal niklowa to szlachetny stop żelaza z domieszką niklu, uważany za jeden z najwyższej jakości materiałów do produkcji broni w Angvalionie. Jej niezwykła odporność na naprężenia i powolny proces korozji sprawiają, że broń z tej stali może służyć całym pokoleniom wojowników. Charakteryzuje się wyjątkową kombinacją twardości i elastyczności.

Produkcja stali niklowej wymaga nie tylko wysokich temperatur, ale także niezwykłej precyzji wytopu, co czyni ją materiałem dostępnym tylko w kuźniach prawdziwych mistrzów. Miecze z tej stali często stają się rodowymi relikwiami, przekazywanymi z ojca na syna lub z matki na córkę. Ich wartość znacznie przekracza możliwości finansowe zwykłych wojowników, stanowiąc oznakę statusu i prestiżu.

Stal z Magiczną Rudą to wyjątkowy stop, tworzony z dodatkiem rzadkiej Magicznej Rudy i poddawany przetapianiu w ekstremalnie wysokich temperaturach w obecności eterycznych katalizatorów. Charakteryzuje się nie tylko niebiesko-fioletowym połyskiem, ale również subtelnym, falistym wzorem na powierzchni, przypominającym wijącą się magię skrytą w strukturze metalu. Każda sztaba ma swój niepowtarzalny układ linii, co czyni każdy przedmiot z niej wykonany unikalnym.

Materiał ten słynie z nadzwyczajnej trwałości – jest wyjątkowo twardy, odporny na tępienie i całkowicie wolny od korozji. Jego największym atutem pozostaje jednak niezwykła interakcja z magią. Stal ta skutecznie absorbuje zaklęcia, zapewniając doskonałą ochronę przed atakami magicznymi, a jednocześnie pozostaje wyjątkowo podatna na zaklinanie. Choć sama nie magazynuje energii magicznej, stanowi idealne podłoże dla run magicznych. Ze względu na kosztowny proces wytwarzania i wysokie wymagania rzemieślnicze, broń i pancerze z tej stali są zarezerwowane wyłącznie dla najwyższej klasy magów bitewnych, zaklinaczy i elitarnych zakonów wojennych.